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Unser östlicher Nachbar gehört zu den am stärksten verschmutzten Ländern in ganz Europa. Er belegt traurige Spitzenplätze in allen Rankings zur Konzentration gefährlichen Smogs, was hauptsächlich auf Emissionen aus Haushalten und die Industrie zurückzuführen ist. Seit einigen Jahren gibt es erste gesetzliche Maßnahmen zur Reduzierung der Luftverschmutzung. Doch wissen wir als Einzelpersonen wirklich, was Smog ist und ob er auch uns betrifft? Lerne die häufigsten Arten von Smog kennen und erfahre, wann und wie er entsteht.
Luftreiniger gegen Smog sind keine Erfindung großer Konzerne, die damit Millionen verdienen wollen. Hersteller reagieren auf eine reale Nachfrage – wissenschaftliche Studien bestätigen, dass Luftverschmutzung ein großes Risiko für unsere Gesundheit und die gesunde Entwicklung unserer Kinder darstellt. Das dürfen wir nicht ignorieren, weshalb es unser Ziel ist, unseren Kunden genau zu erklären, womit sie es zu tun haben. Wir stellen die verschiedenen Arten von Smog vor und erläutern deren Entstehung sowie die Zeiträume ihres Auftretens.
Per Definition ist Smog ein dichter Nebel, der mit Rauch oder Autoabgasen vermischt ist. Er tritt meist in Großstädten und Industriegebieten auf. Smog besteht aus Schadstoffen wie Feinstaub und Gasen aus privaten Haushalten und Industrieanlagen, Autoabgasen sowie deren Umwandlungsprodukten, die bei Temperaturinversion entstehen. Windstille und hohe Luftfeuchtigkeit begünstigen die Anreicherung dieser Schadstoffe, besonders in Tälern. Deshalb leiden die Bewohner der Regionen Małopolska und Schlesien jedes Jahr besonders stark unter Smog.
Welche Schadstoffe sind besonders gefährlich? Zu den gefährlichsten gehören an Feinstaub PM2.5 gebundene Dioxine, Furane und polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe. Eine zusätzliche Bedrohung sind hohe Konzentrationen von Schwefeldioxid und Stickstoffdioxid, die ebenfalls unter Temperaturinversion ansteigen.
In Deutschland beobachten wir vor allem eine hohe Belastung mit Feinstaub PM2.5 und PM10 sowie Benzo(a)pyren. Die schlechteste Luftqualität herrscht jedoch nicht mehr in den großen Städten, da dort dank der Anti-Smog-Gesetze die Kommunen umfangreiche Förderungen für den Austausch alter Heizsysteme bereitgestellt haben. Besonders schlechte Luftqualität ist in kleineren Städten zu beobachten – etwa in den Vororten von Krakau, dem sogenannten „Krakauer Kranz“.
Es ist wichtig zu wissen, dass es verschiedene Arten von Smog gibt. Grundsätzlich lassen sie sich nach Entstehungsort, Entstehungsbedingungen und chemischer Zusammensetzung unterscheiden. Wir unterscheiden daher zwischen London-Smog (Schwefelsmog) und Los-Angeles-Smog (photochemischer Smog). Worin bestehen die Unterschiede?
London-Smog, auch Schwefelsmog oder saurer Smog genannt, ist die häufigste Form dieser Luftverschmutzung. Wenn wir allgemein von Smog in Deutschland sprechen, meinen wir meist diese Art. Seine Bestandteile sind:
Er tritt hauptsächlich in der Heizperiode auf, also von Oktober bis März in gemäßigten Klimazonen. Seine Entstehung ist eng mit der zuvor erwähnten Temperaturinversion verbunden – einem Phänomen, bei dem die Lufttemperatur mit zunehmender Höhe ansteigt. In diesem Nebel lagern sich zahlreiche Schadstoffe ab, die insbesondere in Deutschland aus häuslichen Emissionen, aber auch aus Fabriken und Autoabgasen stammen.
Erfahre, wie die Londoner den Smog während der größten Krise bekämpft haben.
Los-Angeles-Smog, auch photochemischer Smog oder weißer Smog genannt, tritt an windstillen, sonnigen Tagen auf (besonders intensiv bei Temperaturen über 30℃) und ist mit starkem Straßenverkehr verbunden. Zu seinen Bestandteilen gehören unter anderem:
Es handelt sich um einen charakteristischen bräunlichen Dunst, der über großen Städten sichtbar ist. Die Schadstoffe reagieren mit Sonnenlicht, was zur Bildung von Ozon führt – einem giftigen Gas, das Atembeschwerden verursacht. Daher kann photochemischer Smog Husten, Müdigkeit, Kopfschmerzen oder Bluthochdruck hervorrufen und im schlimmsten Fall sogar zu Lungenödemen führen.
Erfahre, wie man mit photochemischem Smog umgehen kann, um sich mehrere Monate saubere Luft zu sichern.
Ein besonderes Thema ist der chinesische Smog. Er ist so stark, dass er sogar aus dem Weltraum sichtbar ist! In dieser Region ist, ähnlich wie in Deutschland, Kohle die wichtigste Energiequelle, was zu einer Luftqualität geführt hat, die oft mit dem Begriff „Airpocalypse“ (engl. Luftapokalypse) beschrieben wird. Das Land selbst gilt als „toxisch“.
Die kommunistische Regierung Chinas pflegt enge Beziehungen zur Energiewirtschaft, weshalb es keine realistische Chance gibt, auf Kohlekraftwerke zu verzichten. Zudem zensiert die Regierung Informationen konsequent – die Bürger kennen nicht nur nicht die tatsächlichen Verschmutzungswerte, sondern dürfen auch keine unabhängigen Umweltbewegungen gründen. Zwar wurde 2013 ein Bericht über die Luftqualität in China erstellt, doch dessen Inhalt bleibt geheim.
Der chinesische Smog ist ein ernsthaftes Problem – die Feinstaubkonzentration von PM2.5 übersteigt die zulässigen Grenzwerte um das 15-fache! Schätzungen zufolge führt die Luftverschmutzung täglich zum Tod von etwa 4.000 Menschen. Es gibt Restaurants, die eine zusätzliche Gebühr für saubere Luft verlangen, sowie Erfindungen wie das Anti-Smog-Fahrrad oder Sauerstoffbars.
Das Bewusstsein darüber, wie Smog die Gesundheit beeinflusst, ist heute deutlich höher als noch vor einigen Jahren. Dennoch wissen viele Menschen nicht, dass eine langfristige Belastung durch mikroskopisch kleine PM2.5- oder PM10-Partikel schwere Erkrankungen der Atemwege, des Herz-Kreislauf- und Nervensystems verursachen kann. Smog schadet sowohl Erwachsenen als auch Kindern – sogar ungeborenen Babys. Wie kann man sich davor schützen?
In erster Linie sollte man den Aufenthalt im Freien vermeiden, wenn die PM2.5-Konzentration die als relativ sicher geltenden Werte überschreitet. Um auf dem Laufenden zu bleiben, kann man eine mobile App installieren oder die Webseite des Umweltbundesamtes verfolgen. In solchen Zeiten sollte man insbesondere auf Sport im „frischen“ Freien verzichten, da dabei Schadstoffe intensiver eingeatmet werden.
Eine noch bessere Lösung ist es, die Luftverschmutzung zu reduzieren, damit es gar nicht erst notwendig ist, sich davor zu schützen. Deshalb wurden Anti-Smog-Gesetze erlassen und Förderprogramme für den Austausch alter Heizsysteme durch Kommunen gestartet. Als Einzelpersonen sollten wir auch an den Los-Angeles-Smog denken und an wärmeren Tagen das Auto zugunsten des Fahrrads oder öffentlicher Verkehrsmittel stehen lassen.
Wir sind uns bewusst, dass sowohl die Verbesserung der Luftqualität in Deutschland als auch der vollständige Verzicht auf das Verlassen des Hauses an Tagen mit hoher Luftverschmutzung derzeit wenig realistisch sind. Es ist unmöglich, seine täglichen Pflichten und Pläne im Herbst und Winter einfach auszusetzen. Deshalb wurden spezielle Anti-Smog-Masken mit Filter entwickelt, die fast 100 % der Feinstaubpartikel abfangen, bevor sie in unsere Lunge gelangen.
Wann sollte man eine Anti-Smog-Maske tragen? Diese Lösung ist für Personen gedacht, die sich in stark verschmutzten Städten bewegen oder in staubbelasteten Innenräumen arbeiten. Die Masken sind mit hochwertigen Filtern ausgestattet, die die meisten Schadstoffe (Partikel und Gase) herausfiltern. Allerdings erzeugen sie auch einen gewissen Atemwiderstand, weshalb ihr Gebrauch für Menschen mit Asthma oder anderen Atemwegserkrankungen vorher mit einem Arzt besprochen werden sollte. Außerdem sollten sie nicht über einen langen Zeitraum getragen werden – die meisten Hersteller empfehlen eine maximale Tragedauer von 8 Stunden ununterbrochenen Atmens.
Wie man sieht, kann Luftverschmutzung das ganze Jahr über ein Problem sein, je nach Art des Smogs. Es reicht also nicht, nur im Herbst und Winter darüber nachzudenken – es braucht Lösungen, die unsere Gesundheit dauerhaft schützen. Solange systemische Veränderungen nur langsam voranschreiten, müssen wir selbst aktiv werden, indem wir Luftreiniger für zu Hause nutzen und Anti-Smog-Masken tragen, wenn wir uns in der Stadt bewegen.